78岁的王奶奶，原本写得一手好字，现在却忘了怎么写；本来可以自理，现在开水烫干，走路容易摔倒，记忆力严重下降，尿频，尿急，大小便失禁等。这让她的家人严重怀疑她患有老年痴呆症。医院检查做了手术后，王奶奶不仅走路顺畅了，说话交流的思路也清晰了。
这是怎么回事？老年痴呆症可以通过手术治愈吗？
原来，王奶奶患有特发性正常脑积水。这种病的临床表现与老年痴呆症相似，但两者最大的区别在于，王奶奶的“老年痴呆症”是可以治愈的，患者通过治疗可以恢复失去的功能。但这种疾病常被误诊为阿尔茨海默病、帕金森病、脑萎缩等，从而延误治疗时机。
为什么特发性正常脑积水容易误诊为阿尔茨海默病？
很多人以为痴呆只是一种病，其实不是。痴呆是一种疾病，分为皮质性痴呆、皮质下痴呆、皮质和皮质下混合型痴呆等痴呆综合征。众所周知的老年痴呆症属于皮质痴呆，王奶奶得的特发性正常脑积水属于皮质下痴呆。都归为一个大家庭，总有相似之处。有了这些相似之处，人们就分不清谁是谁了。
如何区分特发性正常脑积水？
典型的临床表现为认知障碍、步态障碍和尿失禁三联征。
一.认知障碍
认知障碍是痴呆症家族的标志。认知障碍是神经心理损伤的一部分，可表现为精神发育迟滞、情感淡漠、冷漠、注意力、记忆力、计算能力、执行能力障碍等。患者缺乏主动性和主动沟通能力。但这种病患者的认知功能障碍是有可能恢复的，所以称之为“可逆性痴呆”。
第二，步态障碍
步态障碍是特发性正常脑积水三联征最常见的症状。常表现为行走缓慢、挥杆不稳、步子小。在疾病的早期，患者经常报告“头晕”，并且没有发现他们的行走有任何问题。随着病情的发展，典型的步态障碍显露出来。部分患者有类似帕金森综合征的症状，因此常被误诊为帕金森病。
三。尿失禁
膀胱功能是神经源性的。发病初期可出现尿频、尿急，随病情进展可出现完全性尿失禁。
其实这个三联症并不特异，老年痴呆症也有这三种症状。所以，一旦发现家中老人出现临床三联症(痴呆、步态不稳、尿失禁)，医院做脑部CT、磁共振检查，明确诊断。
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