日本新华侨报
汪先恩博士
最近又发生杀害患痴呆症母亲后自杀的事件，引起广泛议论。痴呆症由于意思不能疏通，护理起来格外吃力，开始时尽孝伺候，久而久之便身心疲惫，以致绝望，多重悲剧便难以避免。
数年前有位企业高管求我用中药为其痴呆的父亲治病,他父亲82岁，5年前被诊断为阿尔茨海默病,由于住院有时间限制，反复转院，状况越来越坏，移入老年公寓后更重，不得不接回家护理。已失忆，不能对话，对此我毫无信心,仅以医理而行，明言试试而已。不料一年后他打电话来说，父亲想起了隐藏两枚金块的事，按其所说果然找到了，竟然恢复了正常的思维，医院的诊断是否正确。其后，经历的病人多了，逐渐体会到老年性痴呆其实是可以防治的。
痴呆是指后天获得性智能障碍。表现在记忆、认识、判断、行动等方面出现异常，开始表现为智能减退，严重时出现昼夜颠倒等精神行为障碍。有位患者天天晚上在冰箱里寻找夫人，其实他夫人8年前已去世，他记得结婚时期的事而不认识眼前的子女。不同年龄都会出现痴呆，引起痴呆的疾病很多，如阿尔茨海默病（Alzheimerdisease）、路易体痴呆、帕金森病、慢性硬膜下血肿、慢性脑脓肿、艾滋病、脑外伤性、正常颅压性脑积水、高胰岛素血症、甲状腺功能低下、垂体功能减退、低血糖、肝功能衰竭、肾衰竭、肺功能衰竭、慢性电解质紊、酒精中*、药物中*等。老年性痴呆常见于阿尔茨海默病，路易体痴呆，正常颅压性脑积水和药物中*。
大脑功能有区分。受损的部位不同而症状各异，有的远期记忆障碍，有的近期记忆障碍，有的空间定向障碍而找不到家，有的时间和行为错乱。老年性痴呆主要强调大脑的老化，年阿尔茨海默报告的首例病人是46岁，现在40来岁患老年痴呆的并不罕见。
痴呆因大脑神经细胞变性、消亡和功能障碍。细胞的消亡包括坏死和凋亡，神经细胞死得多的话脑组织便萎缩，有的表现整个大脑萎缩，有的表现前叶或侧叶等部分萎缩。阿尔茨海默病，肉眼看呈现明显的脑萎缩，剩下的细胞又出现神经细胞变性，病理上表现为β淀粉样蛋白沉积形成的细胞外老年斑和神经元纤维化。变性就失去原有的机能，如同受精的鸡蛋一旦煮熟变性了就孵化不出小鸡。医学界特别